Transport ferroviaire Tshiuetin compte prendre la relève de QNS&L à compter du premier avril pour assurer la liaison entre Ross Bay Jonction et Schefferville. Entretemps, l'entreprise espère conclure un accord avec le Chemin de fer QNS&L pour que celui-ci continue à exploiter le service au-delà du premier novembre, date annoncée depuis plus d'un an pour l'abandon du service.

C'est ce qu'indiquait cette semaine Paul Wilkinson, coordonnateur du projet qui a conduit à la création d'une corporation formée des Innus de Uashat et Matimekosh, de même que des Naskapis de Kawawachikamak pour prendre, dans un premier temps, la relève de QNS&L pour le service passagers et marchandises entre Ross Bay Jonction et Schefferville. Et éventuellement, pour assurer ce service aussi entre Labrador City et Sept-Îles.

La nouvelle corporation innue-naskapie a été créée officiellement le 22 aoüt dernier.

Personnel Elle a engagé son gérant général et son directeur des opérations. Le premier, Richard Bell, compte quelque 40 années d'expérience pour le Canadien Pacifique. Il a aussi travaillé chez QNS&L durant les années soixante-dix. Le second, François Tremblay, de la nation crie de Chapleau, compte plus de quinze ans d'expérience.

Ceux-ci devront notamment voir à la formation du personnel pour l'opération du service; une quarantaine d'employés seront nécessaires, selon Paul Wilkinson. Ils seront prioritairement recrutés chez les Innus et Naskapis et recevront la formation adéquate.

Subvention Le service étant déficitaire depuis des décades, le gouvernement canadien s'est engagé à le subventionner à raison de 400,000 $ par mois.

D'autre part, Innus et Naskapis sont en négociation avec le gouvernement fédéral afin d'une part, que celui-ci injecte les quelque 6 mllions $ nécessaires aux opérations de démarrage et qu'intervienne ensuite une entente de cinq ans pour l'entretien de la voie ferrée.

Autre service L'entreprise innue-naskapie est aussi en négociation avec QNS&L afin d'éventuellement opérer le serv ice passagers m archandises entre Labrador City et Sept-Îles.